Родился в деревне Пестово Шарангского района Горьковской области. В 1999 году окончил 9 классов Пестовской основной общеобразовательной школы. В 2001 году окончил 11 класс МОУ Шарангской средней школы. В 2003 году окончил Шахунский агропромышленный техникум. В 2004 году призван в ряды Вооружённых Сил России для прохождения военной службы по призыву. В ноябре 2022 года в добровольном порядке поступил на военную службу по контракту в Вооружённые Силы России. С июня 2023 года проходил службу в должности командира мотострелкового взвода мотострелкового батальона. Участник специальной военной операции по защите Донецкой и Луганской народных республик, по демилитаризации и денацификации Украины. Младший лейтенант Зайцев погиб при исполнении воинского долга. Похоронен в Шаранге, на поселковом кладбище. Награды: орден Мужества (2023, посмертно).